É uma inflamação da pele originada pelo contato entre a pele e uma substância alergênica. Existem diversas substâncias no meio ambiente com potencial de causar dermatites por contato. Existem 2 tipos de dermatite de contato, a irritativa e a alérgica. A dermatite de contato irritativa pode ocorrer em qualquer indivíduo e é causada por agentes irritantes que em altas concentrações rompem a camada lipídica da pele ocasionando as lesões. São exemplos destas substâncias os solventes, álcoois, detergentes e sabonetes. Na dermatite de contato alérgica, o indivíduo precisa estar geneticamente predisposto ao desenvolvimento. Nestes casos, as substâncias, mesmo em baixas concentrações promovem uma resposta alérgica causando inflamação da pele. É importante lembrar que alguns pacientes só irão apresentar sintomas após exposição da pele aos raios ultravioletas (exposição solar), condição denominada dermatite de contato fotoalérgica.